Gesloten watersystemen zijn nooit volledig gesloten. Verontreinigingen kunnen van buitenaf komen. Hierbij valt te denken aan achtergelaten voorwerpen tijdens constructie en/of onderhoud, gebrekkige of inferieure behandeling van het voedingswater of zelfs intrede van ruw water. Niet zelden worden voorwerpen gevonden als stenen, plastic zakken, lasdraden, bouten, handgereedschap, zand, grind en aarde. In de meeste gevallen zal de vervuiling echter van binnenuit veroorzaakt worden.