Koudemiddelen zijn essentieel voor koeling en duurzame warmte, maar er kleven ook bezwaren aan. Sommige ervan dragen bij aan de opwarming van de aarde, terwijl andere brandbaar of giftig zijn. Met hun bijzonder lage GWP-waarde zouden HFO's een verwaarloosbaar broeikaseffect hebben, maar uit onderzoek blijkt die veronderstelling niet altijd te kloppen.